我在離婚之前所該了解的事

作者：Georgia Shaffer

譯者：黃登愷∕白恩拾

有一天早晨，當我和五個朋友在一起吃早餐時，我們談到了莘蒂*。她堅信離婚是唯一解決問題的答案。

「我真希望莘蒂能夠聽聽我們的意見。」我這麼說道。

在這些還願意持守婚姻的人當中，有三分之二的人在五年之後，反而認為他們的婚姻很幸福。

「她已經很堅決的表示，她不想再聽我們這些離婚婦女的意見了。」貝琪說道。「她已經下定決心，她是不會再改變主意了。」

那個早晨，就在這樣的挫折和沮喪中，我和朋友一起整理出了一份清單。這份清單的內容是：「在離婚之前我們所該了解的事實」。這份清單也是我們希望，莘蒂在做出她的抉擇之前，所該了解的事實。我們這些婦女都經歷過離婚的劇變，也看到過十二位我們的至親好友，二次婚姻的失敗。

我們都知道，莘蒂不是隨隨便便的就想要結束她的婚姻──事實上，只有少數人會如此。離婚是夫妻之間最痛苦的決定之一。我們能夠體會那種憤怒、驚慌、被遺棄、以及被欺騙而導致夫妻離婚的感覺。但是在同時，我們也會經歷到重新恢復「另一類」的單身生活。我們也看到了我們孩子的生活從此要被改變。在很多年之後，我們還是不斷的活在這種婚姻破裂的痛苦之下。

身為一位職業的心理學家，我聽過很多人考慮到想要結束他們的婚姻。他們都認為，離婚能夠解決他們婚姻的問題，也為他們的痛苦和挫折提供了一個可行的答案。可是離婚最終只是帶來了更多的問題而已。最近美國芝加哥大學的社會學家Linda Waite，同時也是美國價值協會（Institute for American Values）的主席，主持了以下的一個研究。在研究中，研究人員問：「離婚是否使人更加快樂？」他們發現，選擇用離婚的方式來結束婚姻的人，並沒有比選擇不離婚人的更加快樂。事實上，在這些還願意持守婚姻的人當中，有三分之二的人在五年之後，反而認為他們的婚姻很幸福。

以下是我們為莘蒂所整理的清單：

1. 離婚後所帶來的生活改變，會比你預期的還要多

「我以為我會喜歡恢復單身的生活。」羅莉，這位離婚之後就沒有再結婚的婦人這麼說道。「可是我卻覺得很寂寞。每當我的朋友對我抱怨說，她們的丈夫和孩子是多麼的黏著她們時，我會對她們說：『試試看如果沒有這些會怎樣』。」

安迪和羅莉一樣，也沒有再婚。他說：「我完全沒有料到，我還會懷念毛巾被整整齊齊的疊好、一起逛街買菜、以及星期六我們會習慣一起做的事。」自從他離婚之後，他才發現這些婚前的點點滴滴對他是多麼的重要。

多了孩子，事情還更會加棘手。如果你擁有孩子的監護權，所有養兒育女的事情都會落在你一個人的身上，而不會再是由兩個人共同照顧孩子。家裡大大小小的事情，包括賺錢養家、輔導孩子、管教孩子及管理家庭等等，都將全部由你一個人來承擔。這些責任所帶來的壓力，將會令你難以招架。

在時間的安排上也會有進退兩難的問題。最近我和貝琪曾談論到，想要趁著我們在讀大學的兒子們放假時去看看他們，會是多麼麻煩的事。雖然我們都願意和我們的前夫配合，但是當我們看到我們無辜的孩子，必須為了不讓他們和父母任何一方疏遠，而要很謹慎的去規劃與我們相處的時間時，我們還是感到很心痛。

雖然在離婚後一般的日常生活就會帶來許多的衝擊和挑戰，但是在一些特別的日子會更加讓這種情況更加嚴重。像生日、假日，婚禮、甚至葬禮這些節日等都可能會是惡夢。艾麗森告訴我說：「我的媳婦已經決定將來在她的婚禮上，她要單獨一個人走過紅毯，因為她有好幾個父親，而為了表示對他們都很忠誠，她自己幾乎被撕裂了。聽這樣的說法，我的心簡直要碎了。」顯然，離婚所造成的問題並不會因為孩子長大結婚而停止。這些麻煩還會延伸到你的孫子孫女。

縱使你再婚，你當初離婚所帶來的結果還是會繼續影響你的生活。「蝗災之後（After the Locust）」 的作者珍‧寇曼(Jan Coleman)在恢復單身十二年後再嫁給了卡爾。儘管她現在的婚姻很好，她仍毫不遲疑的表達出再婚對她生命的巨大轉變。

「是的，你還是可以有能力再次的去愛及信任，」她說。「但是你的第一次婚姻是上帝為你所預備的，也是最好的。我們不應該隨便放棄，反而應該竭力去克服所有的艱難，以彰顯上帝的榮耀。我們所受的傷會痊癒，可是傷疤永遠會存在。如果你是因為正確的理由而去結婚，再婚是很好的，但是這還是比不上第一次的婚姻。」

2. 你的生活不會因為離婚而變得更加輕鬆愉快

身為一個充滿自信、獨立自主、事業有成以及沒有孩子的婦女，史蒂芬妮早已迫不及待地想要脫離，她那已經病入膏肓的婚姻所帶來的痛苦。

「我再也不必去忍受他的問題了。」她說。「從現在起，我可以想做什麼就做什麼。但是離婚之後，我卻發現我被我的事業和家庭所挾制住。我被這些似乎能讓我更加風光的事物給束縛住了。」

離婚，並沒有像史蒂芬妮所預期的一樣，能夠使她的生活更加無拘無束。

另外，那些平時似乎已被我們隱藏起來的感情創傷，也會在毫無預警或是在一些很特別的節日中，突然迸列出來。珍‧寇曼說：「每年要過聖誕節的時候，我都會感到抑鬱。雖然已經過了二十年了，但是這種沮喪的心情還是會突如其來的臨到我身上。我第一次的婚姻是在十二月結婚的，結果十五年後，也是在十二月份，我的青梅竹馬因為外遇的緣故而和我離異了。因此每一年的這段時間總是令我十分悲傷。」

珍的第二任丈夫很了解她的心情，也給她空間去「悲傷，因為我失去了一個我所期盼的理想家庭。這種心情有時也會臨到他身上。你永遠不可能從第一次婚姻失敗的陰影中走出來。」

根據我自己的經驗，我是非常了解這個事實的。最近我開始和一位離過婚的男士約會，但是因著我們過去經驗的影響，我們之間的關係其實是有著相當多的隔閡，而其中之一就是，我們會害怕再去信任及愛對方。

3. 離婚只會改變你問題的性質，而不是真正解決問題

即使是以最友善的方式離婚，還是會造成很深的傷害。離婚一定會引發一些後果。

布萊德，這位還沒再婚的男士說：「我完全沒有預料到的，是我朋友對待我的方式。突然之間我好像成了一個燙手的山芋。有一對和我認識了二十年的夫婦自從我離婚後，就對我非常的冷淡，好像要刻意和我疏遠似的。」

這會有一個漣漪效應。你的離婚不單單只影響到你自己，也影響到你週遭的人。你的親朋好友會覺得他們必須要「選邊站」，因此會刻意和你保持距離。那些仍持守在婚姻當中的人，他們跟你的關係，會突然改變。甚至教會的朋友可能也會和你疏遠，而且覺得很不自在。家庭的成員當中，如果有人和你的前任配偶一向是彼此相愛相顧的，也同樣會因你而感受到被迫「離異」了。

此外，還有離婚後財產分配的問題。並不是所有離婚案件中的財產分配都很公平。對韋恩來說，雖然他的前妻有工作，而且他們也沒有孩子，可是他以後能領到的退休金，只剩下只有31%。這對一個四十九歲的人來說，他的退休生活會面對一個嚴重的打擊。

如果你選擇再婚，從前一個婚姻帶來的孩子們，製造給我們的問題，包括從情緒上的混亂，到變得了無生趣。我的一個朋友最近再婚，她說：「我的生活比以前更加的複雜。我傾盡全力想要維繫這個新的婚姻，但是我們卻都在掙扎。我的繼子根本就不理我。他的態度就是『我只想要和我的爸爸在一起』。我覺得糟糕透了──好像我在這個家裡只是一個次等公民似的。」

4. 我們很容易被自己的感覺所欺騙

凱西，一個在二十幾歲就結過婚的婦人，了解到感情用事所帶來的嚴重後果。

「我的丈夫常常不在家，所以很多個夜晚我總是單獨一個人在家。我覺得很寂寞，也很空虛。我常常是哭著進入夢鄉，而且會常常問我自己為什麼要結婚。」

「當我遇上了一個能夠使我的生命復活，並且能讓我對生命再度恢復熱情的男人後，這些興奮的感覺讓我相信我已經不再愛我的丈夫了。」

「我當時決定用我自己的方式來解決這個問題，而不是去禱告並且把我的煩惱交託給上帝。我已經確信結婚是一個錯誤。」

五年後還是單身的她，凱西希望當時能有一個有智慧的女性一起陪伴她，和她一起禱告，並且提醒她愛情是一種選擇和委身，而不是一時的感情衝動。

當我的兒子還是六歲的時候，他時常會抱怨我對他的管教，並且覺得這些管教很蠢。我總是不厭其煩的對他說：「凱爾，短期之內你會感到我很刻薄，長期來講，我是對你好的。」

我們有時就像不聽話的小孩子一樣，會為了一時的歡愉而不理會上帝的美意。我們不但沒有用心的去經營我們的婚姻，反而會去做一些看似不會對我們造成任何傷害的決定。

莘蒂最後還是沒有聽從我們的意見，她還是選擇了離婚。遺憾的是，她不願意再去持守並且去發掘當初使她和她丈夫結為連理的「寶藏」。她目前的痛苦及不滿其實是可以藉著上帝的幫助，而轉化為長久的喜樂和豐盛的祝福。但就像我的兒子以前所學的功課，短痛帶來長久的收穫。

Georgia Shaffer是A Gift of Mourning Glories: Restoring Your Life After Loss (Vine Brooks)的作者，也是美國賓州的演說家及職業心理學家。如果您想對她有更進一步的了解，請至 www.GeorgiaShaffer.com

附錄：「我希望當時能夠採取這些可以挽救我婚姻的行動」

付更多代價：「我真希望當時會去找一位能夠信任的基督徒輔導員，並且願意努力去克服所有的問題。但是我卻放棄了。」 —傑夫*

尊重我的配偶：「我真希望我當時會去學習我父母的榜樣。他們對彼此有著最深的尊重──他們從來不互相譏諷或否定對方。我的父親常常對我說：『妳的母親會一直是我的新娘子，直到我去世的那天。』她的確是如此。」 —南西

把上帝擺在第一位：「我們當時應該把關係建立在耶穌基督的根基上。可是我卻把我的丈夫當作上帝。後來，他竟然真的做起我的上帝來了。」 —瑪格麗特

注意我的言語：「每次發生問題的時候，我總是責怪我的妻子。但是我需要去用我的靈魂去搜尋。」 —約翰

專注於我的配偶的長處：「我們兩人都能為我們的婚姻帶來向上提升的效果。但是，以前我總只專注於他的缺點，而不是他的優點。」 —貝琪

*姓名已被更改